Pembukaan turnamen berlangsung meriah dengan dihadiri unsur pemerintah daerah, tokoh masyarakat, serta ratusan penonton yang memadati stadion kebanggaan masyarakat Sampit tersebut. HNR Cup 2 dijadwalkan berlangsung selama lebih dari satu bulan, mulai 31 Mei hingga 5 Juli 2026, dengan seluruh pertandingan dipusatkan di Stadion 29 November Sampit.
Ketua Panitia HNR Cup 2, Ahmad Bashudin, mengatakan turnamen tersebut tidak hanya menjadi ajang kompetisi olahraga, tetapi juga sarana memperkuat hubungan antarmasyarakat dari berbagai daerah.
“Turnamen sepak bola ini diselenggarakan untuk mempererat tali silaturahmi,” ujar Ahmad Bashudin.
Ia menjelaskan, peserta HNR Cup 2 berasal dari Kabupaten Kotawaringin Timur, Seruyan, hingga Kotawaringin Barat. Dengan sistem pertandingan gugur dan jumlah peserta yang cukup besar, kompetisi diperkirakan berlangsung ketat sejak babak awal hingga partai final. Untuk mendukung kelancaran turnamen, panitia juga telah menyiapkan berbagai aspek teknis, termasuk pengamanan dan layanan kesehatan.
Selain pertandingan utama, pembukaan HNR Cup 2 turut dimeriahkan laga ekshibisi yang menghadirkan sejumlah mantan pemain Timnas Indonesia dan Liga 1, di antaranya Zaenal Arif, Ilham Jaya Kesuma, Isnan Ali, serta Shohei Matsunaga. Kehadiran para legenda sepak bola nasional itu mendapat sambutan antusias dari masyarakat yang hadir di stadion.
Bupati Kotawaringin Timur, Halikinnor, berharap HNR Cup 2 mampu menjadi sarana pembinaan atlet sepak bola daerah sekaligus melahirkan talenta-talenta muda potensial yang dapat bersaing di level lebih tinggi.
“Turnamen ini diharapkan mampu melahirkan bibit-bibit pemain berbakat,” kata Halikinnor.
Dengan keterlibatan 64 tim dan tingginya antusiasme masyarakat, HNR Cup 2 disebut sebagai salah satu turnamen sepak bola amatir terbesar di Kalimantan Tengah. Panitia berharap seluruh rangkaian pertandingan dapat berlangsung aman, tertib, dan menjadi hiburan olahraga yang berkualitas bagi masyarakat.
