Palangka Raya – Taman Nasional Sebangau menjadi salah satu kawasan konservasi paling penting di Indonesia, khususnya dalam menjaga ekosistem hutan rawa gambut yang semakin terancam. Terletak di Provinsi Kalimantan Tengah, kawasan ini membentang di tiga wilayah administratif: Kota Palangka Raya, Kabupaten Katingan, dan Kabupaten Pulang Pisau.
Dengan luas sekitar 568.700 hektare, Sebangau ditetapkan sebagai taman nasional melalui Keputusan Menteri Kehutanan pada 19 Oktober 2004. Kawasan ini didominasi oleh ekosistem gambut—bahkan sekitar 81 persen wilayahnya berupa lahan gambut—yang berperan penting dalam menjaga keseimbangan hidrologi dan penyimpanan karbon global.
Taman nasional ini dikenal sebagai habitat utama satwa langka, terutama orangutan Kalimantan, bekantan, hingga beruang madu. Selain itu, terdapat ratusan jenis flora dan fauna yang menjadikan Sebangau sebagai salah satu pusat keanekaragaman hayati di Pulau Kalimantan.
“Taman Nasional Sebangau menjadi habitat utama bagi orang utan dan bekantan.”
Namun, di balik kekayaan alamnya, kawasan ini menghadapi tekanan serius. Aktivitas pembalakan liar, konversi lahan menjadi perkebunan, serta kebakaran hutan berulang menjadi ancaman utama yang merusak ekosistem gambut.
Sejarah kawasan ini juga mencerminkan tantangan tersebut. Sebelum ditetapkan sebagai taman nasional, Sebangau merupakan area konsesi hutan (HPH) sejak 1970-an hingga 1990-an, yang kemudian mengalami kerusakan akibat eksploitasi dan kebakaran besar pada beberapa periode.
Kini, Taman Nasional Sebangau tidak hanya berfungsi sebagai kawasan konservasi, tetapi juga sebagai laboratorium alam untuk penelitian, pendidikan, serta pengembangan ekowisata berbasis pelestarian lingkungan.
Sebangau bukan sekadar kawasan hutan, melainkan benteng ekologis Kalimantan. Kelestariannya menjadi kunci dalam menjaga iklim, keanekaragaman hayati, dan keberlanjutan kehidupan masyarakat di sekitarnya.
